目前，很多風電產(chǎn)業(yè)觀察員都認為：將海上風能打造成一項富有競爭力的能源，可能還需時日。風力發(fā)電機購買與安裝成本正面臨通貨膨脹壓力，伴隨電網(wǎng)連接問題和風電場運行與維護（O&M）成本的不確定性，為海上風電場的發(fā)展前景注入了隱憂。
　　現(xiàn)有的海上風力機組O&M主要包括定期維護（檢察、清潔等）、故障維修（某種程度的故障檢修，如手動重啟或更換主要部件）和備件管理三部分。在海上風電場開發(fā)早期的項目成本計劃中，應該將電場的O&M成本納入其中的重要組成。
關于風電機組的維護，在一個規(guī)模適中的岸上風電場通常擁有自己的運行與維護中心，對風電機組實施維護非常便利。據(jù)GARRAD HASSAN風能咨詢公司統(tǒng)計，通常機組的長期可利用率可達97％左右。每年每臺機組的平均運行和維護成本約為3萬歐元。但對于海上風電場，尤其到達深水地區(qū)的機組進行維護工作就非常不易，運行風險也非常大。海上風電場的可進入性差，特別是吊裝船不夠用，還缺乏訓練有素的專業(yè)人員，缺乏現(xiàn)成的 O&M基礎設施。相應的，機組的可利用率也低，電場的O&M成本高于預期，相當于岸上風電場修繕費用的兩倍多。
　　另一個難以控制成本的方面就是機組的可靠性。現(xiàn)有的海上風電機組已經(jīng)發(fā)生過多次故障，齒輪箱被公認為風電機組故障的主要源頭，其次是發(fā)電機。這些機組大部分是基于岸上機組的設計制造，僅根據(jù)海上的氣候環(huán)境稍做修改，因此未必是最適用于海洋環(huán)境的風力發(fā)電機組型式。Garrad Hassan風能咨詢公司的專家Colin Morgan則稱，這部分不是運行、維護預算成本中最主要的一部分，而是風電機組中各類零部件產(chǎn)生的小問題導致經(jīng)常需要維修人員去現(xiàn)場進行維護保養(yǎng)所累計的維護成本。機組的初始保質(zhì)期過后，像齒輪箱這樣的大型零部件不會經(jīng)常出故障，但那些小型的機械或電氣元件則不斷的有小毛小病產(chǎn)生。因為電流開路或者開關跳閘等導致電場停工的小問題，都需要配備船只、船員、技術人員，對陸上的維護人員而言都是麻煩事。
　　包括O&M成本及其重要的影響對每度電價，需要尤其關注可達性、機組的可靠性、零部件所涉及的供應鏈情況。
　?。ㄒ唬┛杉靶?br /> 　　海上風電場的可及性，即進入海上風電場的方式，目前而言較為棘手，沒人可以確定適用于該產(chǎn)業(yè)的標準化解決方案，保證在經(jīng)濟上可以接受的天氣狀況下，將技術人員運抵現(xiàn)場，登上塔架，安全到達機艙，并且處在一個合適的工作環(huán)境中。英國風能協(xié)會的Gordon Edge表示，他們已經(jīng)成功地應對了海上風電場的建造與安裝，接下來的挑戰(zhàn)則是確保電場能夠在原地安全、高效地運行。